乙姫

おとひめ

種族

英語表記

Otohime

別名・異表記

竜宮の姫

伝承元

日本伝承

地域・文化圏

日本文化圏

概要

乙姫は、日本の浦島太郎の物語に登場する、海の底の竜宮城に住む姫である。助けられた亀の恩返しとして竜宮に招かれた浦島太郎をもてなし、別れに玉手箱を手渡した。

司るもの・権能

乙姫は、海の底の異界の主として、不老の楽園を治める存在とされる。

神格・立場

乙姫は、古い伝承では亀が姿を変えた女性とされ、のちに竜宮の姫として語られるようになった。日本神話のトヨタマヒメと重ね合わせて理解されることもある。

姿・象徴

乙姫は、天女のような美しい衣をまとった姫として描かれる。玉手箱が、その物語の象徴である。

主な神話・エピソード

乙姫は、浦島太郎を竜宮城でもてなし、楽しい日々を過ごさせた。故郷に帰りたいと願う浦島太郎に、決して開けてはならないと言って玉手箱を渡した。地上ではすでに長い年月が過ぎており、箱を開けた浦島太郎は老人になったと語られる。